voilier MALOYA: Dakar, le CVD et l'ile de Gorée au Sénégal

Nous quittons l’ile de El Hierro dans l’archipel des Canaries avec comme destination Dakar, capitale du Sénégal. Cinq jours de navigation, bonne météo et mer belle, après avoir vécu une semaine agitée au port. Nous avons été récompensé de notre patience.

Départ des Canaries, Thaïs à la barre

Des dauphins nous accompagnent sous l'étrave

Destination Dakar, le plus gros port de l’Afrique de l’ouest. Le Sénégal n’attire plus autant qu’il y a 10 ou 20 ans. Les voiliers préfèrent traverser directement des Canaries jusqu’aux Antilles, avec éventuellement un stop au Cap Vert. L’insécurité et l’instabilité géopolitique de la zone (le Mali n’est pas loin). Des conditions sanitaires apparemment précaires. Des démarches administratives plus contraignantes. Peut-être enfin l’attrait culturel et la découverte de l’Afrique de l’ouest ne sont plus au programme. Le nombre de bateaux et même de touristes a été divisé par 5 ou 10 en une génération.

Nous posons l’ancre dans la baie de Hann, devant le CVD, Cercle Voile de Dakar. Nous y avions déjà posé l’ancre quinze ans auparavant, lors de notre premier tour de l’Atlantique, sur notre Sun-Fizz. Ce yacht club est presque la seule porte d’entrée du Sénégal pour y faire les démarches administratives, avant d’aller découvrir les fleuves qui sillonnent le pays. Géré à l’époque par des marins pour des marins, on y trouvait une communauté de globe-flotteurs, avec des ateliers pour les réparations de voiles, de mécanique et autres bricolages ou services. Des sanitaires avec douche solaire chaude, un bar restaurant, et tout autour un jardin fleuri où l’on aimait se poser autour d’un verre, rencontrant et échangeant avec d’autres équipages. Certains avaient posé l’ancre définitivement au Sénégal, d’autres n’étaient qu’en escale d’un long voyage. C’était un petit havre de paix après une journée à bricoler ou à sillonner les rues bruyantes et animées de Dakar. Aujourd’hui, il n’y a plus grand monde, à peine une dizaine de bateaux, dont la moitié sont vides. Les douches sont froides, quand elles fonctionnent. Un atelier de mécanique moto a ouvert ses portes dans un des locals du CVD, et les extérieurs sont jonchés de motos et de débris de bateaux. Les formalités administratives sont longues et hasardeuses. Le bar est déficitaire, comme les caisses du CVD. La gestion a changé de main et le CVD est devenu un Cercle en Voie de Disparition.

Les pirogues des pêcheurs et autres bateaux à l'abandon sur la plage, devant le CVD

La plage est jonchée de déchets et d'algues en décomposition...

Les filles découvrent un centre équestre juste à côté du mouillage. Le rêve ! Nous enchainons les séances d’équitation avec des moniteurs très sympas et pédagogues. Nous profitons du WE pour assister à une compétition nationale de sauts d’obstacles. Les filles sont emballées. Elles rêvent déjà au centre équestre qu’elles construiront quand elles seront grandes…

Inaya en plein galop

Thaïs pose pour le couverture de Cheval Magazine...

Témoé en promenade

Nous explorons Dakar, ville immense et déroutante. Un autre rythme. C’est aussi l’occasion de se plonger dans une page d’histoire, avec la visite de l’ile de Goré, étape des voiliers négriers pratiquant le commerce triangulaire, commerce lucratif mais incertain. Partant du Portugal et d’Angleterre, mais aussi de Nantes, de Bordeaux et d'autres ports européens, les bateaux étaient financés, armés et naviguaient chargés de matières premières, de tissus et d’armes à destination de l’ouest africain et du golfe de Guinée. Les armateurs achetaient des esclaves, plus d’une centaine par navires. Ces hommes, femmes et enfants étaient préalablement capturés à l’intérieur les terres par des négriers noirs et emprisonnés dans des fortins en bord de mer. L’ile de Goré était une de ces destinations de chargement d’esclaves et d’approvisionnement en denrées et en eau avant la traversée. Les bateaux faisaient voile vers le Brésil, les Caraïbes et l’Amérique. A l’époque, en plein expansion, les plantations de canne à sucre, mais aussi café, coton, cacao et tabac nécessitaient de la main d’œuvre à bon prix. Enfin, troisième partie du triangle, le retour des navires vers l’Europe avec les cales chargées de sucre, d’épices, de coton et de métaux précieux. Ce commerce dont a profité l’Europe s’est déroulé de la fin du XVème siècle, soit un peu avant François Ier jusqu’à la fin du XIXème siècle, soit sous Napoléon III. L’abolition officielle par Scholcher est en 1848. Il a fait l’objet d’alliances et de conflits entre européens pour se rendre maître de ce commerce triangulaire et a particulièrement été intense après la fin du XVIIème siècle, soit sous Louis XIV. Plus de 10 millions de personnes ont été déportées dans les Amériques, et au moins autant sont mortes lors des captures et du transport.

Ainsi, devant ces chiffres et ces dates qui semblent abstraits et appartenir à l’histoire, nous nous trouvons là, devant la porte du non-retour, dans une ancienne esclaverie, sur l’ile de Goré. Nous allons mettre les voiles sur les Antilles, et continuer à découvrir l’histoire de ce commerce triangulaire qui a marqué l’Europe, l’Afrique et le continent américain, et ce de façon bien concrète et toujours actuelle.

L'océan pour horizon depuis la porte du non retour

La maison de l'esclavage sur l'ile de Goré

Nous quittons Dakar pour une navigation de 24 heures en direction du sud du pays, la Casamance. La navigation est rendue difficile par la présence de nombreuses pirogues en bois au ras de l’eau, peu ou pas éclairées. De nombreux filets dérivant en surface sur plusieurs centaines de mètres de long. Les conditions de travail de ces pêcheurs sénégalais sont difficiles, et les bateaux usines étrangers qui sillonnent au loin ces eaux poissonneuses rendent aléatoires les prises.