Dakar, le CVD et l'ile de Gorée au Sénégal

Nous quittons l’ile de El Hierro dans l’archipel des Canaries avec comme destination Dakar, capitale du Sénégal. Cinq jours de navigation, bonne météo et mer belle, après avoir vécu une semaine agitée au port. Nous avons été récompensé de notre patience.

Départ des Canaries, Thaïs à la barre

Des dauphins nous accompagnent sous l'étrave

Destination Dakar, le plus gros port de l’Afrique de l’ouest. Le Sénégal n’attire plus autant qu’il y a 10 ou 20 ans. Les voiliers préfèrent traverser directement des Canaries jusqu’aux Antilles, avec éventuellement un stop au Cap Vert. L’insécurité et l’instabilité géopolitique de la zone (le Mali n’est pas loin). Des conditions sanitaires apparemment précaires. Des démarches administratives plus contraignantes. Peut-être enfin l’attrait culturel et la découverte de l’Afrique de l’ouest ne sont plus au programme.  Le nombre de bateaux et même de touristes a été divisé par 5 ou 10 en une génération.

Nous posons l’ancre dans la baie de Hann, devant le CVD, Cercle Voile de Dakar. Nous y avions déjà posé l’ancre quinze ans auparavant, lors de notre premier tour de l’Atlantique, sur notre Sun-Fizz.  Ce yacht club est presque la seule porte d’entrée du Sénégal pour y faire les démarches administratives, avant d’aller découvrir les fleuves qui sillonnent le pays. Géré à l’époque par des marins pour des marins, on y trouvait une communauté de globe-flotteurs, avec des ateliers pour les réparations de voiles, de mécanique et autres bricolages ou services. Des sanitaires avec douche solaire chaude, un bar restaurant, et tout autour un jardin fleuri où l’on aimait se poser autour d’un verre, rencontrant et échangeant avec d’autres équipages. Certains avaient posé l’ancre définitivement au Sénégal, d’autres n’étaient qu’en escale d’un long voyage. C’était un petit havre de paix après une journée à bricoler ou à sillonner les rues bruyantes et animées de Dakar. Aujourd’hui, il n’y a plus grand monde, à peine une dizaine de bateaux, dont la moitié sont vides. Les douches sont froides, quand elles fonctionnent. Un atelier de mécanique moto a ouvert ses portes dans un des locals du CVD, et les extérieurs sont jonchés de motos et de débris de bateaux. Les formalités administratives sont longues et hasardeuses. Le bar est déficitaire, comme les caisses du CVD. La gestion a changé de main et le CVD est devenu un Cercle en Voie de Disparition.

Les pirogues des pêcheurs et autres bateaux à l'abandon sur la plage, devant le CVD

La plage est jonchée de déchets et d'algues en décomposition...

Les filles découvrent un centre équestre juste à côté du mouillage. Le rêve ! Nous enchainons les séances d’équitation avec des moniteurs très sympas et pédagogues. Nous profitons du WE pour assister à une compétition nationale de sauts d’obstacles. Les filles sont emballées. Elles rêvent déjà au centre équestre qu’elles construiront quand elles seront grandes…

Inaya en plein galop

Thaïs pose pour le couverture de Cheval Magazine...

Témoé en promenade

Nous explorons Dakar, ville immense et déroutante. Un autre rythme. C’est aussi l’occasion de se plonger dans une page d’histoire, avec la visite de l’ile de Goré, étape des voiliers négriers pratiquant le commerce triangulaire, commerce lucratif mais incertain. Partant du Portugal et d’Angleterre, mais aussi de Nantes, de Bordeaux et d'autres ports européens, les bateaux étaient financés, armés et naviguaient chargés de matières premières, de tissus et d’armes à destination de l’ouest africain et du golfe de Guinée.  Les armateurs achetaient des esclaves, plus d’une centaine par navires. Ces hommes, femmes et enfants étaient préalablement capturés à l’intérieur les terres par des négriers noirs et emprisonnés dans des fortins en bord de mer. L’ile de Goré était une de ces destinations de chargement d’esclaves et d’approvisionnement en denrées et en eau avant la traversée. Les bateaux faisaient voile vers le Brésil, les Caraïbes et l’Amérique. A l’époque, en plein expansion, les plantations de canne à sucre, mais aussi café, coton, cacao et tabac nécessitaient de la main d’œuvre à bon prix. Enfin, troisième partie du triangle, le retour des navires vers l’Europe avec les cales chargées de sucre, d’épices, de coton et de métaux précieux. Ce commerce dont a profité l’Europe s’est déroulé de la fin du XVème siècle, soit un peu avant François Ier jusqu’à la fin du XIXème siècle, soit sous Napoléon III. L’abolition officielle par Scholcher est en 1848. Il a fait l’objet d’alliances et de conflits entre européens pour se rendre maître de ce commerce triangulaire et a particulièrement été intense après la fin du XVIIème siècle, soit sous Louis XIV. Plus de 10 millions de personnes ont été déportées dans les Amériques, et au moins autant sont mortes lors des captures et du transport.

Ainsi, devant ces chiffres et ces dates qui semblent abstraits et appartenir à l’histoire, nous nous trouvons là, devant la porte du non-retour, dans une ancienne esclaverie, sur l’ile de Goré. Nous allons mettre les voiles sur les Antilles, et continuer à découvrir l’histoire de ce commerce triangulaire qui a marqué l’Europe, l’Afrique et le continent américain, et ce de façon bien concrète et toujours actuelle.

L'océan pour horizon depuis la porte du non retour

La maison de l'esclavage sur l'ile de Goré

Nous quittons Dakar pour une navigation de 24 heures en direction du sud du pays, la Casamance. La navigation est rendue difficile par la présence de nombreuses pirogues en bois au ras de l’eau, peu ou pas éclairées. De nombreux filets dérivant en surface sur plusieurs centaines de mètres de long. Les conditions de travail de ces pêcheurs sénégalais sont difficiles, et les bateaux usines étrangers qui sillonnent au loin ces eaux poissonneuses rendent aléatoires les prises.

Sculpture sur l'ile de Goré

Les rues de l'ile de Goré

Les écoles de Dakar en visite

Une rivière à Dakar, en saison sèche. A La saison des pluies, tous les déchets seront évacués en mer.

Un vent chargé de sable et de poussières recouvre tout le bateau. L'antenne blanche a une face devenue marron

Le soleil disparait dans un brouillard de poussières sur l'horizon

Séance de nettoyage du cockpit par Témoé dans les eaux propres de la Casamance

La Gomera et El Hierro – Les Canaries

Nous quittons la grande ile de Ténérife pour rejoindre La Goméra, après 12 h de navigation. Cette petite ile est un cône volcanique parfaitement dessiné, avec son cratère culminant à 1500m, ses pentes abruptes de basalte noir débordant de végétation, et ses quelques vallées encaissées creusées par les cascades et rivières.

La Goméra avec au loin l'ile de Ténérife et le Teide enneigé

Côté botanique, comme sa grande sœur Ténérife, cette île est fascinante à découvrir. Face nord, face humide. Les sous-bois sont couverts de mousses et de fougères. Quelques rivières y coulent. Face Sud, face aride. Les cactus et petits buissons secs se comptent à perte de vue. Proche du niveau de la mer, climat océanique et doux. Plus on monte en altitude, plus l’air est frais et sec, les nuit froides. Les plantes laissent la place aux lichens et à la roche nue.

Ainsi, en quelques heures de voiture, nous passons d’un paysage à l’autre, de la mer à la montagne. Jamais nous nous lassons de parcourir ces iles volcaniques.

Maloya est amarré dans le port de San Sebastian, à côté d’un Cigal 16 en aluminium flambant neuf. Belle bête. Le propriétaire, un peu inquiet de notre arrivée, nous demande de mettre un maximum de pare-battage de son côté pour ne pas rayer sa coque. Il nous dit finalement : « Mais, vous êtres en acier, pour l’électrolyse, c’est pas très bon que vous soyez à coté de mon bateau en aluminium » Là, c’est sûr, nous n’avons pas tous la même vision du voyage en bateau !

Mais déjà, la musique raisonne dans la ville. Et oui, c’est mardi gras qui approche et le carnaval met un air de fête dans les rues. Tous les soirs, c’est un défilé de groupes en costumes, de musiciens et de chars. On y trouve un autobus découpé sur toute la longueur, laissant place à une grande plateforme où trônent décors, danseurs et sono à fond. De vieux camions dont on distingue mal les formes d’origine, recouverts de décors, et encore, sono à fond. Entre chaque char, les groupes défilent en costumes, toutes générations confondues. Peu de monde sur les trottoirs pour admirer le défilé. Il faut dire que toute la ville fait partie du défilé !

les filles en costume sont prêtes pour le défilé

les groupes défilent, haut en couleur

Et jeudi, toujours défilé, mais cette fois-ci les squelettes et têtes de mort font leur apparition. En tête du cortège, une sardine géante faite de papier mâché et peint de multiples couleurs. Le cortège s’arrête sur la plage de sable noir, la foule en arc de cercle autour du poisson enflammé, sur fond de feux d’artifices.

Ici, Carnaval, ça se fête !

défilé de la sardine, avant son embrasement sur la plage

Témoé casse la "Pignata", remplie de bonbons

Nous sommes heureux d'accueillir à bord les restes du carnaval...

Nous profitons de cette escale sur la Goméra pour partir en rando 3 jours. Nous chargeons notre voiture de location avec tentes, réchaud, duvets et sacs d’avitaillement. Nous dévalons les pentes escarpées, jouons dans les ruisseaux, nourrissons des moutons et admirons les fleurs sur notre passage. Les nuits sont fraiches et étoilées. Nous sommes au-dessus des nuages. Maloya et la mer sont bien loin…

notre campement face à la montagne, la mer au loin..

Témoé monte sa tente

Retour à notre environnement bleu, après ce plein de quiétude et de verdure. Nous mettons les voiles sur la dernière ile sous le vent des Canaries, El Hierro, et son unique port, La Restiga. Juste deux pontons mais trop petits pour accueillir les 20 tonnes de notre Maloya. Nous restons amarrés le long du quai en béton adossé à la jetée. C’est justement cette longue jetée qui ferme le port et l’abrite de la houle et des vents dominants du Nord-Est. Manque de pot, en cette fin de février, le temps est glacial sur l’Europe, un hiver interminable, et les vents sont inhabituellement de secteur Sud-Ouest. La houle rentre dans le port, le vent souffle, il ne fait pas chaud… Nous avons l’impression de naviguer à quai. Les aussières se tendent, cassent, la coque s’use sur le quai. Nous mettons une ancre pour écarter le bateau du béton. Rien n’y fait, l’ancre finie par déraper. En plongée, nous accrochons des aussières et des chaines sur des rochers au fond du port, par 10 m de profondeur. Ce mauvais temps durera une longue semaine, et nous mettons au total une douzaine d’aussières sur le quai, 3 chaines et autant d’aussières au fond du port pour écarter de quelques mètres le bateau du quai. Nous tanguons au milieu d’une toile d’araignée.

La Restiga, on s’en souviendra !

Maloya au port de la Restigua. Le temps est encore beau

Le vent et la houle se lèvent. Maloya est amarré par des ancres et de nombreuses aussières

Mais Le Restiga, c’est aussi 7 centres de plongée pour 400 habitants, soit LE spot de plongée des Canaries. Ici, les pêcheurs ont mis en place et gèrent de façon stricte une réserve naturelle et pêchent de façon durable. Résultat : Les eaux sont poissonneuses et les fonds sont formidables pour le tourisme subaquatique. Un exemple de gestion qui mériterait d’être exporté !

Inaya et Thaïs en profitent pour s’initier à la plongée bouteille et font de beaux progrès en une semaine. Hervé plonge avec un club très sympa (Taxi Diver pour ne pas le citer) et admire entre autre du corail noir sur des fonds de 40 m avec une belle visibilité.

Sortie de notre plongée "corail noir"

Thaïs et Hervé sous l'eau

Inaya et Annabel dans le bleu

Enfin, La Restiga sera le dernier port avant la traversée vers le Sénégal et l’Afrique. Dernier port d’Europe, de l’espace Schengen, de l’Euro et des pontons avec eau et électricité.

Le voyage commence avec dans notre sillage La Restiga…

le village de la Restiga depuis les sommet environnants

les alentours....

Le cœur de Thaïs

Rando dans la montagne, jusqu'à une cascade

Séance crème solaire...

Inaya se repose au bord d'un lac (c'est vrai, il n'est pas visible sur la photo!)

Thaïs a fabriqué un arc, mais cherche la notice..

Thaïs

Hervé, Annabel et Thaïs

Inaya est prête pour aller plonger

De plus en plus prête pour aller plonger...

Et voilà, Inaya sous l'eau

Témoé s'en donne à cœur joie dans les flaques d'eau

Vraiment à cœur joie...

Courses et détente après avoir été enfermées dans le bateau avec le mauvais temps

Ca bouge trop à bord, Nous faisons l'école dans un bar.

Hervé et Thaïs, tout est OK